初期には首都圏の大学を中心に大学別にサークルが存在したものの、次第に「インカレ（インターカレッジ）」と呼ばれる大学を問わないものが主流になっていき、その後「リーグ」と呼ばれる上部組織がそれらのサークルをまとめることになっていった。1980年代後半には「STROPS（ストラプス）」や「Y-TRAP（ワイトラップ）」、「GALA（ガーラ）」や「TRANSWAVE（トランスウェーブ）」といったリーグが存在した。 これらのリーグは、傘下のサークルを数十から百近く持ち、日本全国に散らばる傘下のサークルを動員した「50店舗合同ディスコパーティー」などの数千人から数万人を動員するパーティーを運営し、イベントごとに数百万から数千万円の売り上げを上げるなど、学生サークルの集合体というより学生企業といった様相を見せるほどになっていた。なお、これらのリーグの多くが、これらの売り上げを元にして六本木や青山近辺に事務所を構えていた。また、これらのリーグの代表者が集まった「東京企画人会議」という組織も存在した。